In der Vergangenheit war die Umlaufbahn des 12.Planeten weiter draußen in eurem Sonnensystem, aber über die langen Zeiträume hat eure Sonne an Masse verloren, und die Umlaufbahn ist jetzt zwischen die Erde und die Sonne gerückt. Wie ist das Risiko für einen Zusammenstoß zwischen dem Kometen und einem der anderen Planeten des Sonnensystems? Als die Erde und der Komet sich in der Vergangenheit gegenseitig im Wege waren, war mehr als nur ein Stück Glück beteiligt. Ihr habt auf euren Fernstraßen eilige Geschosse zu Millionen auf Kollisionskurs, aber trotzdem habt ihr nur wenige Zusammenstöße. Im Weltall gibt es noch einen Zusatzfaktor bei planetaren Zusammenstößen, denn auch die Himmelskörper sind genau wie eure Autos nicht ohne Fahrer. Alle planetarischen Körper haben Anziehungs/Abstoßungskräfte im Spiel, und wenn sie sich zu nahe kommen, stoßen sie sich tatsächlich gegenseitig ab. In den allermeisten Fällen reicht das zur Verhinderung von Zusammenstößen aus, obwohl es für eventuelle Bewohner auch so eine erschütternde Erfahrung ist.

Wenn wirklich Zusammenstöße stattfinden, dann ist da ein großer Unterschied in der Größe der beiden Himmelskörper, und der kleinere bewegt sich mit großer Geschwindigkeit. Die Geschwindigkeit überwindet die Abstoßung, und das kleinere Objekt wird von der Gravitation des größeren eingefangen. Das spielt sich ab, wenn beispielsweise ein Meteor die Erde trifft.

Zwischen dem kleinen Mars und dem riesigen Jupiter sind die Überreste von Planeten, die einmal die Voraussetzungen für Leben getragen haben, so wie heute eure Erde. Diese Wasserplaneten fanden den Tod während der Konfrontation mit dem Asteroidengürtel, als Geschosse während der Reise des vorbeifliegenden Kometen in alle Richtungen flogen. Wäre euer Sonnensystem nicht auf diese Weise gestört worden, würdet ihr den Kometen nicht als den 12.Planeten (eigentlich der 10.Planet mit Umlaufbahn) zählen, sondern als den 24. Die meisten der zerstörten Planeten waren klein wie der Mars oder kleiner, und gegen Zerstörung durch einen größeren Himmelskörper auf der Durchreise sehr verwundbar. Sie wurden durch das Gravitationsfeld des reisenden Ungeheuers eingefangen, wurden dort zu Monden, oder was wir Wanderer nennen, und ein solcher traf die Erde in ihrer Frühzeit und versetzte ihr die Wunde, die heute der Pazifische Ozean ist.

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Übersetzung von Frank